Draakonklassi Euroopa meistrivõistlused pakkusid Pärnus väljakutseid ja erakordseid hetki

Fotod: Janis Spurdzins

2.–10. augustil 2024 toimusid Pärnus esmakordselt Draakonklassi Euroopa meistrivõistlused, kus osales ligi 60 alust 15 riigist. Võistlused tõid Läänemere-äärsesse kuurortlinna rahvusvahelisi tipp-purjetajaid ning mitmeid erilise ajaloo ja staatusega jahtisid. Nädalapikkust regatti kimbutasid keerulised ilmaolud, kuid vaatamata väljakutsetele õnnestus pidada viis võistlussõitu ning jagada välja Euroopa meistritiitlid.

Euroopa meistritiitel läks Suurbritanniasse  

Üldarvestuses krooniti Euroopa meistriks Suurbritannia meeskond GBR 375, kapteniks Ivan Bradbury koos meeskonnaliikmete Lars Hendrikseni ja George Leonchukiga. Hõbeda teenis Šveitsi meeskond SUI 355, kuhu kuulusid Jan Eckert, Torvar Mirsky ja Frederico Melo. Pronksmedalid riputati Itaalia meeskonna ITA 79 kaela, kelle koosseisu kuulusid Yevgen Braslavets ning vennad Andrea ja Vittorio Zaoli. 

Kapten Ivan Bradbury tõdes, et tingimused olid purjetamiseks väljakutsuvad. „Ilm vaheldus äikesetormidest tuulevaikuseni ning prognoosid osutusid tihti ekslikeks. Korraldajad andsid endast parima, et kõik toimiks, ja üldine atmosfäär oli väga sõbralik,” sõnas Bradbury, lisades, et Draakonklass on oma tehnilise iseloomu tõttu alati õpetlik ja põnev.

Harrastajate klassis särasid rootslased ja eestlased

Harrastajate arvestuses võitsid kulla rootslased SWE 416, kapteniks Martin Pålsson koos Gustav Gärdebäcki ja Leif Mölleriga. Hõbemedalid läksid soomlastele FIN 92 meeskonnas Peter von Koskull, Li-Min Tcheng, Niko ja Pauli Ruokosuo. Eesti meeskond EST 5, kapteniks Tiit Vihul koos Aleksei Zigadlo ja Raul Grigorjeviga, võitis pronksmedalid. 

Kapten Vihul kommenteeris: „Võistluse algus oli keeruline ja tegime mõned vead, kuid iga sõiduga parandasime tulemust. Taktikalise järjekindluse ja heade startide abil suutsime lõpuks pronksikoha saavutada.” 

Keerulised ilmaolud ja katkestatud sõidud 

Ilmaolud pakkusid korraldajatele ja võistlejatele rohkelt väljakutseid. Tuulevaikus ja äikesetormid katkestasid mitmeid sõite ning viiest planeeritud võistluspäevast said purjetajad merel olla vaid kolmel. Esmaspäeval toimus edukas esimene sõit, kuid teine katkestati äikesetormi tõttu. Teisipäeval tuulevaikuse tõttu sõite ei peetud, kuid kolmapäeval õnnestus läbi viia kaks sõitu. 

Viimane võistluspäev tõi lõpuks kolm sõitu, mis kindlustasid Euroopa meistrivõistluste ametliku tulemuse. Rahvusvahelise Draakonliidu esindaja Martin Payne märkis: „Draakonpurjetamine on ainulaadne, kuna harrastajad ja maailmameistrid saavad võistelda kõrvuti, mis tõstab nii oskusi kui ka võistluse põnevust.”

Erakordsed alused ja kõrged külalised 

Võistluste patrooniks oli Eesti Vabariigi president Alar Karis, kes avas ametlikult regati ja külastas võistluspaika. Pärnu Jahtklubi kail võis näha ajaloolisi jahtisid, sealhulgas olümpiamedaleid võitnud aluseid ja Briti kuningaperele kuuluvat jahti Bluebottle. 

Üritusel osalesid ka Briti suursaadik Eestis Ross Allan ja admiral Neil Rankin, kes mõlemad tunnustasid korraldajate tööd ja Pärnu kui võistluspaiga kvaliteeti. Rankin märkis: „Pärnu on kaunis ja arenev kuurortlinn, mis on sellisteks sündmusteks suurepärane.” 

Pärnu purjetamiskeskus rahvusvahelisel kaardil

Draakonklassi Euroopa meistrivõistlused kinnitasid Pärnu positsiooni rahvusvahelise purjetamiskeskuse ja kvaliteetse võistluspaigana. Korraldajate pühendumus ja võistlejate kõrge tase tegid sellest sündmusest märkimisväärse saavutuse nii Eesti purjetamisele kui ka Draakonklassi ajaloole.